De eerste keer dat je een heftige paniekaanval meemaakt, weet je vaak niet wat er gebeurt. Je voelt misschien hartkloppingen, benauwdheid, druk op de borst of duizeligheid. Omdat het onbekend is, kan juist die onzekerheid extra angst geven.
Achteraf kan de vraag blijven hangen: was dit echt paniek, of was er iets anders aan de hand?
Probeer niet meteen zelf de diagnose vast te leggen
Een paniekaanval kan sterk lichamelijk voelen. Tegelijk kunnen sommige lichamelijke klachten ook andere oorzaken hebben. Alleen herkennen wat je online leest is daarom niet genoeg om te bepalen wat er gebeurde.
Bij een eerste aanval is vooral belangrijk wat je precies voelde, hoe het begon en hoe het verliep. Schrijf bijvoorbeeld kort op wat je aan het doen was, welke klacht als eerste opviel en wat je daarna dacht.
Lees ook hoe onderzoek na een eerste paniekaanval eruit kan zien.
De aanval kan snel oplopen
Een paniekaanval ontstaat vaak in een golf. Klachten kunnen binnen korte tijd sterk worden. Daardoor voelt het alsof je nauwelijks tijd hebt om te begrijpen wat er gebeurt.
Op symptomen van een paniekaanval zie je welke lichamelijke en mentale klachten kunnen voorkomen. Dat overzicht is bedoeld voor uitleg, niet als zelftest.
Na de aanval kun je nog lang onrustig zijn
De ergste piek kan voorbij zijn terwijl je lichaam nog gespannen voelt. Je kunt moe zijn, veel terugdenken aan het moment of extra op je lichaam letten.
Dat betekent niet automatisch dat er meteen een nieuwe aanval aankomt. Lees verder bij klachten na een paniekaanval.
Wanneer laat je klachten beoordelen?
Nieuwe, ernstige of duidelijk veranderde lichamelijke klachten verdienen medische beoordeling. Dat geldt zeker wanneer je niet weet wat er gebeurt of wanneer een aanval niet verloopt zoals je gewend bent.
De huisarts kan met je bespreken wat er is gebeurd en of verder onderzoek nodig is. Op naar de huisarts met paniekklachten lees je hoe je zo'n gesprek kunt voorbereiden.
Let op wat er ná de eerste aanval gebeurt
Sommige mensen krijgen één paniekaanval en daarna geen langdurig patroon. Bij anderen ontstaat vooral angst voor een volgende aanval.
Merk je dat je situaties gaat vermijden, veel gaat controleren of voortdurend op een nieuwe aanval wacht? Lees dan over anticipatieangst en het verschil tussen een paniekaanval en een paniekstoornis.