Tijdens paniek verandert de ademhaling vaak. Je kunt sneller gaan ademen, dieper ademen of het gevoel krijgen dat je ademhaling niet vanzelf gaat.
Daarbij kan ook de hoeveelheid koolzuurgas, CO₂, in je bloed veranderen.
CO₂ heeft invloed op lichamelijke sensaties
Wanneer je veel meer ademt dan je lichaam op dat moment nodig heeft, kan CO₂ dalen. Dat kan klachten geven zoals duizeligheid, tintelingen en een licht gevoel in je hoofd.
Die sensaties kunnen vervolgens nieuwe angst oproepen.
Lees meer bij hyperventilatie en paniek en duizeligheid bij paniek.
Respiratoire gevoeligheid is een deel van het verhaal
Onderzoek laat zien dat veranderingen in ademhaling of CO₂ bij sommige mensen met paniek sterke reacties kunnen oproepen.
Dat betekent niet dat paniekstoornis simpelweg een CO₂-probleem is. Een laboratoriumreactie zegt ook niet automatisch waarom spontane aanvallen in het dagelijks leven ontstaan.
Angst voor ademhaling kan een eigen patroon worden
Na een heftige aanval kun je steeds controleren of je “goed” ademt.
Je neemt extra diepe ademteugen, test of je genoeg lucht krijgt of vermijdt inspanning uit angst dat je benauwd wordt.
Dan speelt niet alleen ademhaling mee, maar ook de betekenis die je aan het gevoel geeft.
Meer ademen is niet altijd beter
Wie benauwd is, probeert soms juist extra diep te ademen. Dat kan duizeligheid en tintelingen versterken.
Het doel is daarom niet om voortdurend een perfecte ademhaling te controleren.
Gebruik ademhaling niet als enige verklaring
Paniekaanvallen kunnen ook voorkomen zonder duidelijke hyperventilatie. Gedachten, verwachtingen, vermijding en angst voor lichamelijke sensaties spelen eveneens een rol.
Lees daarom ook de paniekcirkel en angst voor lichamelijke sensaties.
Houd de uitleg praktisch
Als ademhaling een belangrijk onderwerp bij jou is, bespreek dan vooral wanneer de klachten ontstaan en wat je daarna doet. Dat geeft meer bruikbare informatie dan proberen zelf iedere CO₂-verandering te verklaren.