Cafeïne kan je alerter maken. Het kan ook je hartslag, trillen of onrust merkbaarder maken.
Voor iemand die bang is voor lichamelijke sensaties kan dat snel als bedreigend voelen.
Hoge doses zijn iets anders dan één kop koffie
Onderzoek bij mensen met paniekstoornis laat zien dat hoge experimentele doses paniekreacties kunnen versterken.
In veel onderzoeken gaat het om hoeveelheden die rond 480 mg cafeïne liggen, en soms nog hoger.
Daaruit volgt niet dat één gewone kop koffie bij iedereen een paniekaanval veroorzaakt.
Gevoeligheid verschilt sterk
De één drinkt meerdere koppen zonder opvallende klachten. De ander wordt al na een kleine hoeveelheid gejaagd.
Ook slaap, stress, medicatie en gewenning kunnen invloed hebben.
Daarom is je eigen patroon belangrijker dan een algemene regel.
Let ook op andere bronnen
Cafeïne zit niet alleen in koffie. Energiedrank, cola, thee en sommige supplementen kunnen bijdragen aan de totale hoeveelheid.
Lees bij energiedrank en paniek waarom combinatie met suiker en andere stimulerende stoffen extra onrust kan geven.
Vermijd geen cafeïne uit angst zonder na te denken
Als je na paniek alles met cafeïne volledig gaat vermijden omdat je lichamelijke sensaties vreest, kan dat ook onderdeel worden van een groter vermijdingspatroon.
Dat betekent niet dat je cafeïne móét gebruiken. Het gaat erom dat de keuze bewust is.
Verander geleidelijk als je veel gebruikt
Bij dagelijks hoog cafeïnegebruik kan abrupt stoppen hoofdpijn en andere klachten geven.
Als je wilt minderen, doe dat rustig en kijk wat er verandert.
Bespreek sterke of onverklaarde hartkloppingen altijd met een zorgverlener. Lees ook hartkloppingen bij angst en paniek.
Cafeïne kan ook invloed hebben via slaap
Een kop koffie laat op de dag kan je slaap verstoren. Daardoor kun je de volgende dag vermoeider en gevoeliger voor lichamelijke signalen zijn.
Het effect loopt dan dus niet alleen via de directe stimulatie. Kijk naar het hele patroon van gebruik, slaap en paniek.